Sandra Melgarejo. Madrid
Belén Núñez, del Servicio de Neumología del Hospital Universitario Son Espases de Palma de Mallorca, ha recibido el primer premio de la Comisión de Investigación del centro a la mejor publicación científica de 2011, por un trabajo sobre la prevalencia del nivel de autoanticuerpos en pacientes con EPOC y su relación con la función pulmonar.

Belén Núñez.

¿En qué consiste el trabajo premiado por la Comisión de Investigación?

La Comisión de Investigación del Hospital Son Espases convoca anualmente los premios a las mejores publicaciones. Nosotros presentamos el artículo publicado en la revista American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine titulado ‘Anti-tissue antibodies are related to lung function in chronic obstructive pulmonary disease’, en el que observamos que la prevalencia del nivel de autoanticuerpos en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) era mayor que en un grupo control y, además, éstos se relacionaban con peor función pulmonar.

¿Qué aplicación tiene la investigación a la práctica clínica de la Neumología?

En la actualidad, se está hablando de fenotipos en la EPOC, ya que en la práctica clínica vemos que no todos los pacientes con EPOC se comportan de la misma manera: unos presentan mayor comorbilidad, ingresan más o presentan pérdida de masa muscular, etc. Pero todos ellos reciben el mismo tratamiento dependiendo de la función pulmonar. Nuestro trabajo sugiere que puede existir una alteración en la inmunidad adquirida de un subgrupo de pacientes (fenotipo) y que, en futuro, se podría beneficiar de otro tipo de tratamientos.

¿Por qué le interesa este ámbito de investigación?

Para un médico que se dedica a la clínica, como es mi caso, es bastante complicado poder hacer cualquier tipo de investigación, por eso es necesario integrarse en un grupo. Desde que empecé la residencia de Neumología en el Hospital Son Dureta de Palma de Mallorca, actualmente Son Espases, el servicio me ofreció la posibilidad de unirme al grupo de EPOC, en el que realizamos, principalmente, investigación clínico-básica. La EPOC supone un reto, ya que es una enfermedad muy frecuente y, todavía, sin un tratamiento curativo.

¿En qué proyectos están trabajando ahora?

Estamos estudiando en la cohorte PAC-EPOC, que son 342 pacientes con EPOC reclutados en el primer ingreso hospitalario por exacerbación de la enfermedad, los efectos de la inflamación sistémica y de la autoinmunidad a largo plazo, es decir, si influyen en la historia natural de la enfermedad o si se comportan como fenotipos diferentes.

Además, existen otros proyectos en marcha, como la investigación de los mecanismos de por qué la incidencia de cáncer de pulmón es mayor en pacientes con EPOC y, en breve, evaluaremos el rol del estrés del retículo endoplasmático en estas dos enfermedades.

¿Qué supone para usted haber recibido el premio?

Aunque aparezca mi nombre como la única galardonada, no me siento así, ya que creo que este premio es una recompensa a todas las personas que han trabajado en este proyecto, en especial los doctores Jaume Sauleda y Alvar Agustí. Creo que en la investigación es esencial el trabajo en grupo, por lo tanto, si otorgan un premio, es de todos.