Redacción. Madrid
La revista Archivos de Bronconeumología, órgano oficial de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), ha publicado un estudio sobre la respuesta al tratamiento con oxigenoterapia domiciliaria en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) grave que ha revelado que existen respuestas diferentes según el sexo de los pacientes. Aunque la sintomatología mejora en ambos casos, las mujeres muestran una mejoría más acentuada especialmente en relación a la actividad y al impacto de la enfermedad.

El paciente tipo de EPOC se ha rejuvenecido y feminizado.

Actualmente el paciente tipo de EPOC se ha “rejuvenecido” y “feminizado”. Los pacientes tienen una media de edad de diagnóstico de cincuenta años y, si bien era una enfermedad muy masculina, ahora tiende a igualarse como consecuencia del aumento del tabaquismo en mujeres a partir de la década de 1970 (estudio Episcan) y a que el humo de los cigarrillos parece afectarles más a ellas. Las mujeres representan pues una proporción rápidamente creciente de todos los pacientes con EPOC. Las mujeres con EPOC son más jóvenes, fuman menos, responden en menor grado al tratamiento de rehabilitación pulmonar y a igual grado de obstrucción del flujo aéreo que los hombres presentan más disnea.

El estudio publicado ahora en Archivos de Bronconeumología y realizado por un grupo de especialistas brasileños ha comparado la respuesta al tratamiento con oxigenoterapia domiciliaria de la EPOC grave en relación al sexo. En el estudio participaron 51 hombres y 46 mujeres con tratamiento de oxigenoterapia de al menos 18 horas al día controlando la evolución de los síntomas durante un año. Los resultados demuestran claramente el beneficio de la oxigenoterapia por lo que respecta al estado de salud en pacientes hipoxémicos con enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Todos los pacientes mostraron una mejoría significativa de la puntuación total obtenida cuestionario de control a los seis meses y una mejoría significativa en la puntuación de la esfera de síntomas a los 6 meses, que se mantenía a los 12 meses de seguimiento.

Sin embargo, en los análisis estratificados por sexo el hallazgo exclusivo de este estudio son las diferencias de sexo en la respuesta a la oxigenoterapia en pacientes con EPOC graves. En mujeres, se observó una mejoría persistente de la puntuación de síntomas y puntuación total y, en comparación, en los hombres se observó una agravación significativa de la puntuación de actividad, impacto y puntuación total en el cuestionario. La esfera de actividad que valora el cuestionario incluye las actividades físicas que inducen disnea o se ven limitadas por ésta. Los resultados del presente estudio demuestran que la limitación de la actividad fue la variable del estado de salud con un deterioro notable en hombres. Comparado con mujeres, los hombres suelen efectuar un mayor esfuerzo físico, y en contraste con esto es previsible que los pacientes que reciben oxigenoterapia permanezcan más tiempo en el domicilio y reduzcan su nivel general de ejercicio.

Estos resultados demuestran que en pacientes con EPOC muy grave, el estado de salud difiere de acuerdo con el sexo, puesto que las mujeres muestran una mayor respuesta longitudinal a la oxigenoterapia. Del mismo modo, analizando el estado de salud y los antecedentes de los pacientes participantes, este estudio ha confirmado también las diferencias de sexo en los antecedentes de tabaquismo y obstrucción del flujo aéreo. Las mujeres con EPOC desarrollan hipoxemia con un menor grado de obstrucción del flujo aéreo y un tabaquismo significativamente menor que los hombres. Los resultados respaldan el concepto de que las mujeres podrían ser más vulnerables a los efectos lesivos del humo inhalado.