Sandra Melgarejo / Imagen: Diego S. Villasante. Madrid
Como presidente de la actual junta directiva, Juan Ruiz Manzano está orgulloso de haber conseguido una situación económica y financiera “más que saludable” en la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), a pesar del “pesimismo que prevalece” en los tiempos que corren. Otros de sus retos, algunos heredados de Julio Ancochea y que tendrá que continuar Pilar de Lucas, son consolidar el Plan Estratégico de la sociedad y mejorar la visibilidad de la especialidad para que sea más atractiva para los MIR.

Cuál era la situación de la Separ cuando recogió el testigo de Julio Ancochea y cómo ha cambiado en este periodo?

Recibí una herencia de Julio Ancochea encomiable. Nuestra sociedad crece y mejora de forma ostensible junta tras junta, y cada presidente entrega el testigo con un bagaje lleno de proyectos y de ilusiones, y con un histórico realmente muy importante. Somos una sociedad que mejora constantemente y los presidentes, con sus juntas directivas correspondientes porque solos no podrían hacer nada, se esfuerzan de una forma entregada, desinteresada y generosa a esta sociedad a la que tanto queremos y generalmente, por no decir casi unánimemente, el resultado es muy positivo.

¿De qué iniciativas se siente más orgulloso?

Lo más importante de la herencia de Ancochea ha sido la planificación de una estrategia global para que nuestra sociedad progresara. La anterior junta nos dejó el testigo para implementar el Plan Estratégico para los próximos años y en la junta actual nos sentimos orgullosos de haber puesto en marcha una gran parte, especialmente en lo que se refiere al Plan de Investigación y al Plan de Formación continuada, que ahora se llamará Desarrollo Profesional Continuo.

El punto en el que siento más orgullo es en la mejora de la situación económica y financiera de nuestra sociedad porque, en un momento de crisis como el que estamos viviendo en el que el pesimismo es la filosofía que prevalece, en nuestra sociedad esta situación siempre ha sido vista en positivo y haciendo grandes esfuerzos de gestión hemos conseguido una situación económica y financiera más que saludable, yo diría que excelente, especialmente si lo situamos en el contexto de crisis actual.

¿Qué proyectos en desarrollo va a heredar la próxima presidenta, Pilar de Lucas?

Pilar de Lucas está en la fase de presidente electo, absolutamente integrada en el equipo y capacitada para ejercer como presidenta, y reparte conmigo la mayoría de las intervenciones en organismos oficiales y otras invitaciones. Evidentemente, ella y su junta van a ser libres de decidir qué tipos de proyectos van a enfatizar, pero los que nosotros hemos iniciado y creemos que se deben continuar porque son importantes y estratégicos para nuestra sociedad son acabar de implementar el Plan de Investigación, por el que hemos apostado muy fuerte porque sin investigación las sociedades no tienen futuro, y el desarrollo de los procesos para mejorar la gestión económica y financiera de la sociedad que, insisto, está en muy buen camino porque la cuenta de resultados de nuestra sociedad es muy positiva.

¿Qué relación mantiene la Separ con las sociedades autonómicas? ¿Y con otras sociedades científicas afines?

Juan Ruiz Manzano y la periodista Sandra Melgarejo.

Es una situación de normalidad y cordialidad absoluta. Siempre hemos tenido reuniones periódicas con las sociedades autonómicas y en los últimos años se están desarrollando los foros autonómicos. Actualmente, el foro de tabaquismo está funcionando de forma excelente y ha ayudado mucho a la mejora de la ampliación de la ley contra el consumo de tabaco, y el foro de EPOC está en plena vigencia, al ser una enfermedad que merece mucha consideración porque es muy prevalente. Tradicionalmente, hemos tenido muy buena relación con todas las sociedades de Primaria, con las que hacemos guías de práctica clínica, y con sociedades de Medicina Interna, Intensiva… Alrededor de 400 miembros de nuestra sociedad no son ni neumólogos, ni cirujanos torácicos, ni enfermeras, ni fisioterapeutas.

También mantenemos contactos estrechos con sociedades latinoamericanas, de hecho, tenemos una reunión conjunta bianual con la Sociedad Latinoamericana del Tórax (ALAT) y compartimos revista oficial (Archivos de Bronconeumología y Tabaquismo) con los cirujanos torácicos iberoamericanos, y con la European Respiratory Society (ERS). Con la American Thoracic Society (ATS) mantenemos relaciones, pero son esporádicas, y recientemente estamos estableciendo convenios con el American Chest College.

¿Qué le diría a un neumólogo que acaba de terminar la especialidad para convencerle de que forme parte de Separ?

Le hemos de decir que Separ es una sociedad que está creciendo permanentemente. Desde 2003 había entre 60 y 100 nuevos socios cada año, pero en los dos últimos años el crecimiento ha sido de 200 al año, de manera que ahora somos 3.554 asociados. Es una sociedad que tiene mucho peso específico, que tiene prestigio social y en la Administración, y que, además, tiene futuro porque está actuando en la prevención, en el diagnóstico y en el tratamiento de enfermedades tan prevalentes como el tabaquismo, la EPOC, el asma, el sueño… Todas estas enfermedades son muy prevalentes e inciden en una población que va a aumentar, por lo que la Neumología tiene el futuro garantizado.

Hablando del futuro, ¿cree que Neumología sigue siendo una especialidad atractiva para los MIR?

Nuestra especialidad no está dentro de las diez primeras especialidades del ranking de solicitud de los MIR. Para nosotros es una preocupación porque creemos que la Neumología y la Cirugía Torácica tienen muchos atractivos, son especialidades que tienen tecnología, pacientes, capacidad para hacer prevención, diagnóstico y tratamiento... Pero hay otras especialidades que, por razones de diversa índole, son escogidas en primer lugar. Para nosotros es un reto y queremos estamos haciendo un plan dirigido a la mejora de la visibilidad de nuestra especialidad en el pregrado, con lo que pretendemos que nuestra especialidad sea más apreciada y, por lo tanto, más escogida. Pero, de momento, siendo honesto, nuestra especialidad, lamentablemente, no está entre las primeras que escogen los MIR.

Juan Ruiz Manzano.

¿Cuál es la opinión de Separ acerca del proyecto de troncalidad?

Es un proyecto complejo que pensamos que es mejorable. Para nosotros es fundamental conseguir un quinto año de residencia por la complejidad que ha obtenido nuestra especialidad y esto no está bien contemplado. Por otra parte, va a ser bastante difícil acabar de implementar todas las medidas que conlleva la troncalidad. Es como el Plan Bolonia, un plan excelente desde el punto de vista teórico, pero estratégicamente, aún siendo muy positivo, va a ser muy difícil de implementar porque no hay recursos.

¿Cuáles son las principales trabas que encuentran los neumólogos en el ejercicio de su profesión?

Cada vez hay menos trabas, porque nuestra especialidad cada vez es más reconocida, por la población y por la Administración, pero aún así, todavía faltan neumólogos. Según la OMS, tiene que haber entre 3,5 y 4 neumólogos por 100.000 habitantes y estamos por debajo, y en algunas comunidades, muy por debajo. Todavía faltan neumólogos y hemos de defender la política de inversión en la Neumología para que adquiramos ese nivel de excelencia en cuanto a la relación neumólogos y población.

¿Tiene algo que envidiar la Neumología española a la de otros países de su entorno?

La Neumología española aspira a ser cada vez mejor y, de hecho, cada vez tiene un mayor prestigio y un mayor peso. En la ERS ya no somos unos especialistas que aparecen de forma casual, sino que somos un porcentaje muy importante, no solamente de asistentes al congreso, sino de participantes en las mesas y en las charlas. A pesar de todo, es evidente que nosotros aspiramos al número uno. Es difícil, pero gracias el esfuerzo y la trayectoria de nuestra sociedad y, sobre todo, de nuestros asociados, somos, si no líderes a nivel mundial, sí colíderes en patologías como el sueño y estamos muy bien situados en EPOC, infecciones… Tenemos una buena situación desde el punto de vista científico y somos una especialidad que ha crecido mucho en este sentido en los últimos años.

¿Puede afectar la crisis a estas aspiraciones de crecimiento?

Efectivamente. La crisis va a afectar y afecta a todos los sectores, y es lamentable que afecte a la sanidad porque, incluso desde el punto egoísta, invertir en sanidad es invertir en el sector productivo, dado que cuanto mejor sea la salud de la población habrá menos bajas, mayor rendimiento, mayor funcionalidad, mayor productividad laboral… Es imperativo invertir en sanidad y en especialidades como la nuestra porque es fundamental, no solo para el cuidado de la población, sino para progresar. Hay que priorizar, es evidente que la crisis existe y es que hemos de afrontarla y de asumir recortes, pero recortes razonables. Recortemos en aquellas actividades que no estén relacionadas con sanidad, con la educación o con la investigación y la innovación, porque, si no, condenamos a nuestras generaciones a que no tengan un futuro deseable.