Marta Gómez. Imagen: Pablo Eguizabal. Madrid
Continuar con su labor asistencial e investigadora en el Servicio de Neumología del Hospital La Paz y y, a la vez, ejercer como director científico del Instituto de Investigación de este centro (Idipaz) es el propósito del especialista Francisco García Río, que hace un mes aterrizó en su nuevo puesto en el instituto madrileño. Pese a su poco tiempo en el cargo, tiene claros sus propósitos para este año: la creación de un nuevo edificio para la investigación y la consolidación del Idipaz.

¿Cómo surge la idea de crear el Idipaz?

En 2008, el equipo directivo del hospital nos encargó a un grupo de médicos del centro coordinar y colaborar en la investigación. Comprobamos entonces que las estructuras de investigación estaban atomizadas y que era necesario adquirir un grado deseable de coordinación e integración. Así pensamos que la convocatoria de creación de un instituto de investigación sanitaria era una oportunidad para mejorar la organización. A partir de ese momento, consideramos que configurar un instituto y poder acreditarlo por el Ministerio de Ciencia era una gran opción para potenciar la investigación, favorecer demandas y poner sobre el papel la colaboración en investigación con entidades como la Universidad Autonómica de Madrid u otros grupos asociados.

¿Qué valoración hace de estos meses como director científico?

Asumí el cargo en diciembre de 2010, así que el tiempo como director científico es muy corto, aunque anteriormente he sido coordinador de investigación y miembro de la comisión delegada.

Respecto al Idipaz también lleva poco tiempo como instituto acreditado, pero son varios los logros que ya hemos obtenido, entre ellos y el más importante, la aceptación por parte de nuestros investigadores, ya que se ha potenciado el espíritu de investigación. Además, se ha incrementado el porcentaje de resoluciones favorables en convocatorias públicas que acaban de producirse, se ha superado este año el 35 por ciento en proyectos del Fondo de Investigación Sanitaria y hemos obtenido financiación específica para iniciar la obra de un nuevo edificio de investigación con más espacio.

¿Cuántos grupos hay trabajando ahora mismo dentro del Instituto?

Los grupos entran y salen. No obstante, actualmente somos 44 grupos adscritos en seis grandes áreas de investigación, que tratan de dar respuesta a los objetivos esenciales, tanto de los investigadores como de la población. Hay un área de Neurociencias, Cardiovascular, Enfermedades infecciosas e Inmunidad, Patología de grandes sistemas, Oncología y genética molecular y Cirugía y tecnología para la salud.
Para definir las distintas áreas se consideraron múltiples aspectos como cuáles son las enfermedades más prevalentes, las mayores demandas de salud, la definición de políticas sanitarias de nuestras instituciones y nuestras posibilidades.

¿Cuáles son las patologías más frecuentes?

Enfermedades neurológicas, cardiovasculares y respiratorias.
No obstante, es importante aclarar que en la definición de las áreas no se consideran solo esos aspectos, hay patologías sobre las que se están investigando pese a no ser las más frecuentes.

¿Qué están estudiando ahora mismo en el área respiratoria?

Dentro del área de Patologías de grandes sistemas, tenemos un grupo que se dedica a enfermedades respiratorias, con tres grandes líneas: el análisis de la morbilidad cardivascular de los trastornos respiratorios del sueño, la patogenia de limitación al flujo aéreo centrada en epoc y en asma bronquial y la sistematización de los estudios de función respiratoria. También hay otro grupo en esa área, recientemente acreditado, que es el grupo de investigación en diagnóstico y tratamiento de las enfermedades alergológicas. Y hay un tercer grupo, que es el de bases moleculares de acción de la hipopsia, que también colabora.

¿Hay un gran número de neumólogos en estos grupos?

Prácticamente la mayoría de los integrantes del Servicio de Neumología participan de forma activa; de hecho, lo que tratamos es que el instituto dé acogida a la mayoría de los profesionales del hospital.

¿Qué otras especialidades también están presentes?

Pretendemos que todas las especialidaes del hospital participen. Así, existen tres niveles de participación: grupo de investigación consolidado, grupo de investigación emergente e investigador clínico asociado.
Grupos consolidados son los 44 que he citado anteriormente, pero un investigador puede participar en el instituto sin pertenecer a uno de ellos.

¿Cuántos profesionales componen el Idipaz?

Ahora mismo trabajan como investigadores principales en proyectos públicos activos 120. Después, como personal adscrito al instituto hay un total de 692 profesionales.

¿Cómo compatibiliza su faceta como neumólogo del Servicio de Neumología de La Paz con la de director científico del Idipaz?

Con dificultad y mucha ayuda de mis compañeros. Afortunadamente también he disfrutado de un contrato de intensificación del FIS y, en la actualidad, cuento con un contrato de intensificación con cargo al instituto, que me permite la contratación de un compañero que me apoya en la tarea de investigación. Le dedico unas horas a la gestión de la investigación y mantengo la asistencia tres días a la semana, además, continuo con mi labor investigadora.

¿Su labor profesional ha estado siempre muy ligada a la investigación?

He tratado de mantener, con mayor o menor grado, la actividad investigadora. Nuestro grupo se ha consolidado en algunas áreas, en concreto, y esto ha sido siempre un objetivos esencial, tanto para nuestro servicio, como para el grupo de investigación.

¿Cuál es el papel del paciente en el Idipaz?

El instituto, ya en su definición, tiene un elemento de proyección de cara al paciente. Asimismo, somos un instituto de investigación sanitaria y queremos dar respuesta aplicable al paciente. Gran parte de la actividad es con ensayos clínicos en los que la participación de los pacientes es inmediata.

¿De qué manera participa el paciente?

El instituto tiene en su proyección una relación con varias asociaciones de pacientes, mediante las cuales recabamos información sobre aspectos que ellos consideran importantes y los proyectamos para que lleguen a los grupos de investigación. Además, los médicos tienen relación con los pacientes y sociedades. En definitiva, tratamos de mantener esa relación lo más estrechamente posible para ser sensibles a las demandas y sugerencias que nos hacen llegar.

¿Qué proyectos tienen previstos para 2011?

Idipaz acaba de comenzar y, por lo tanto, nuestro primer objetivo es ir consolidándonos. Tenemos un escenario complicado en cuanto a la financiación económica, dada la situación actual, pero nuestra planificación ha sido muy optimista. Vamos a fortalecer nuestras estructuras comunes de investigación. Pretendemos aumentar la expansión individual de los grupos y consolidar las estructuras de apoyo. El objetivo esencial pare este año es crear un nuevo edificio de investigación, que ha sido posible gracias a la financiación de convocatorias públicas, está ya en una fase muy avanzada la elaboración del proyecto y nuestra pretensión es comenzar en primavera, así se podrán incrementar los espacios comunes de investigación.

También nos planteamos asociarnos con otros centros de investigación de nuestro entorno. Estamos en un entorno privilegiado, ya que muy cerca se ubican centros de investigación de prestigio con los que estamos desarrollando acciones para establecer convenios o incluir nuevos grupos.

Por otro lado, en cada grupo hemos definido objetivos que se centran en consecución de fondos en convocatorias públicas y privadas, producción científica y desarrollo de productos de innovación en nuestra Unidad de Innovación.

De izqda. a dcha., Juan González, subdirector de Investigación y Calidad de La Paz; Ana Coloma, directora de la Fundación de Investigación Biomédica del hospital; Rafael Pérez-Santamarina, gerente; Rodolfo Álvarez-Sala, director médico; Francisco García Río, y Francisco Arnalisch, jefe de Medicina Interna, cuyo servicio recibió, por parte del Idipaz, el premio a la excelencia en la investigación por la cantidad, calidad y factor impacto de sus publicaciones.