Redacción. Madrid
La evolución del asma en la mujer está claramente asociada con cambios en las hormonas sexuales a lo largo de su vida. En los años de vida fértil de la mujer, la incidencia y gravedad del asma es mayor que en hombres y durante el ciclo menstrual hay mujeres que refieren empeoramiento de su asma en el periodo preovulatorio y otras, en el periodo premenstrual. Este empeoramiento del asma justo antes de la menstruación se conoce como asma premenstrual (APM) y teóricamente podría estar relacionado con un aumento o descenso en los niveles de hormonas sexuales o con cambios en el cociente estrógenos/progesterona, pero poco más se sabe de esta patología, que los neumólogos consideran una gran desconocida.

Los neumólogos consideran a esta patología una gran desconocida.

El estudio ‘Variability in the prevalence of premenstrual asthma’, realizado por investigadores de la Asociación de Neumología y Cirugía Torácica del Sur (Neumosur) y publicado en European Respiratory Journal, confirma los problemas existentes para determinar la prevalencia de esta enfermedad, problemas basados en que no existen criterios unánimes para su definición. En este estudio, la prevalencia del asma premenstrual es diferente según se empleen criterios subjetivos (¿empeora su asma antes de la menstruación?, prevalencia del 43,7 por ciento), semiobjetivos (cuantificación de síntomas respiratorios según cuestionarios estandarizados, prevalencia del 44,7 por ciento) u objetivos (caídas en peak flow mayores del 20 por ciento, prevalencia del tres por ciento). Además, el estudio no encuentra diferencias en la prevalencia del asma premenstrual según los distintos niveles de gravedad del asma establecidos.

Otro estudio encuentra asociación entre síntomas psíquicos y físicos comunes del síndrome premenstrual, como la ansiedad y la depresión, la tensión abdominal y la sensación de hinchazón generalizada y el empeoramiento del asma antes de la menstruación “Este último hallazgo podría estar en relación con el edema generalizado, que también afecta a la mucosa bronquial, en la fase lútea del ciclo menstrual y podría ser la base de futuros estudios como el tratamiento con fitoestrógenos, los cuales mejoran el síndrome premenstrual y, también, podrían mejorar el asma premenstrual”, señala Rosa Vázquez Oliva, de la Unidad de Neumología del Hospital Infanta Helena de Huelva. “En relación con el edema de la mucosa bronquial, que puede afectar a toda la vía aérea, un estudio revela un mayor empeoramiento de los síntomas otorrinolaringológicos en pacientes con asma premenstrual que en aquellas que no la presentaban y mayor empeoramiento en las asmáticas más graves”, añade.

Los expertos de Neumosur subrayan la necesidad de mejorar el conocimiento de esta enfermedad, desde una mayor precisión en su definición para establecer su prevalencia real, un mayor conocimiento sobre su origen y factores causantes y una investigación mayor sobre posibles tratamientos. En relación con estos últimos, los expertos de Neumosur señala que los estudios para valorar los efectos de los tratamientos hormonales sustitutivos con diferentes combinaciones de estrógenos y/o progesterona en mujeres con asma premenstrual son un tanto contradictorios, aunque la mayoría han demostrado efectos favorables, con una mejoría clínica, en los valores de peak-flow y una reducción en el número de exacerbaciones.